Dentro de los 15 municipios que comprende la comarca salmantina de Sierra de Francia, 6 de ellos están declarados Conjuntos Históricos y 3 fueron nombrados como "Pueblos más Bonitos de España".
Recorrer este pequeño paraíso en el Parque Natural de Las Batuecas entre montañas y valles de gran belleza es fácil, ya que los pueblos que os voy a recomendar están muy cerca unos de otros y a una hora de la capital de provincia, la ciudad de Salamanca.
✅La Alberca
Uno de los pueblos más visitados de esta Sierra es sin duda su capital, La Alberca. No en vano fue el primer pueblo de España en ser declarado Conjunto Histórico Artístico en 1940.
Si pinchas en la foto 👆 accederás al post que le he dedicado con toda la información de lo que puedes ver.
✅Mogarraz
A 7 kilómetros de La Alberca está Mogarraz, pueblo que hemos elegido como base de operaciones en nuestro recorrido por la Sierra. Tiene varios hoteles y bastantes casas rurales para pernoctar, y claro, como no podía ser de otra manera 😃 elegimos un apartamento en una casa rural con mucho encanto que os recomiendo, Apartamentos Ana Teresa. La dueña es majísima y estará encantada de facilitar tu estancia y darte recomendaciones. La puedes encontrar en Booking o llamarla directamente para reservar al 640514219.
Lo primero que te sorprenderá cuando llegues a Mogarraz son los retratos colocados en las fachadas de sus casas, que ha hecho que ya sea conocido también como "el pueblo de las 1000 caras". No se si son exactamente mil, pero el caso es que van aumentando cada año.
Y te preguntarás ¿qué hacen ahí todos esos retratos? pues te cuento que son las caras de los habitantes de las casas y su historia se remonta a cuando llegó la obligatoriedad de hacerse un DNI y en el pueblo solo había un vecino con cámara de fotos que se ofreció voluntario a hacerlas para que no tuviesen que ir hasta Salamanca. Los negativos de las fotos quedaron olvidados en un cajón hasta que la viuda del fotógrafo los encuentra y lo comenta. La historia llegó hasta Florencio Maíllo que era profesor en la Universidad de Salamanca, y se pone a pintar sobre chapa los retratos para hacer una exposición.
En el año 2012 se inaugura la exposición y tanto gustó a sus vecinos que en vez de temporal, decidieron dejar para siempre las fotos de sus antepasados en sus fachadas. Es más, Maíllo siguió pintando y actualmente se siguen colocando retratos con los habitantes actuales de las casas.
Sus calles también guardan ese aire medieval que nos atrae.
Es un pueblo pequeño y se recorre bien en una mañana o una tarde. Sus casas serranas con entramado de madera conservan también aquí su arquitectura popular.
Puntos interesantes que ver en el pueblo son: la ermita del humilladero y la Cruz de los Judíos, la Torre exenta del campanario de la Iglesia de Nuestra Señora de las Nieves, la Plaza Mayor, el Museo etnográfico o Casa de las Artesanías con muestras de los tres oficios más representativos de la zona como la de los zapateros, orfebres y la técnica de bordado serrano y las varias fuentes de agua cristalina repartidas por sus calles.
Ahh! fijaros en los calderitos metálicos que hay en las puertas de las casas. Son para tirar colillas y papeles; así todas sus calles están super limpias al igual que pasa en La Alberca.
A un kilómetro del centro del pueblo, a pie de carretera, está el Mirador Peña la Cabra; área recreativa con merendero de mesas de piedra, fuente, algún columpio, un original templete y una gran balconada hacia los tupidos bosques de castaños, madroños y robles que rodean la sierra.
Todavía estoy saboreando los madroños tan ricos que aquí encontré 😋
Frente al castillo está la Plaza del siglo XVI que está acondicionada para convertirse en plaza de toros para las fiestas, conserva los burladeros en piedra. Es la segunda plaza de toros más antigua de España, después de la de Béjar.
Aquí hay unas poquitas más de cuestas, preparad las piernas 🚶♂
Los maceteros de madera que hay en varios puntos del pueblo, tienen frases y refranes populares utilizados por sus gentes como podéis ver en los que aparecen en la foto superior.
Se sabe que tenía dos torres, de la llamada "torre vieja" queda la parte inferior de sus cuatro muros, y de la "torre nueva" se conservan dos lienzos con restos de la almenas. Entre ambas torres había un cuerpo de habitaciones, conservándose sólo parte del muro meridional, que unían ambas torres y creaba otro cerco interior.
Cuenta también con una sala de arte "Bolosea" con exposiciones mensuales, y una pequeña biblioteca con información histórica y patrimonial sobre la fortaleza.
A un kilómetro del centro del pueblo, a pie de carretera, está el Mirador Peña la Cabra; área recreativa con merendero de mesas de piedra, fuente, algún columpio, un original templete y una gran balconada hacia los tupidos bosques de castaños, madroños y robles que rodean la sierra.
Todavía estoy saboreando los madroños tan ricos que aquí encontré 😋
✅Miranda del Castañar
Al contrario que sucede con los 2 pueblos anteriores, Miranda está asentada sobre una atalaya, en la que destaca la silueta de su muralla y castillo.
Se conservan las cuatro puertas que dan acceso al recinto histórico de su antigua muralla. Si accedes por la Puerta de San Ginés, al lado está el Castillo con su gran Torre del Homenaje, pero no se puede visitar ya que es propiedad particular.
También forma parte de la red de "Pueblos más bonitos de España", y fue declarado Conjunto Histórico Artístico en 1973.
Su iglesia parroquial es de estilo gótico del siglo XVI con techo mudéjar y sepulcros góticos. También tiene la Torre de las Campanas exenta. La plaza en la que está situada tiene casas de distintas épocas como la que fue Ayuntamiento y Cárcel Real con el escudo de los Zúñiga y Avellaneda.
Interesante también es ver La Alhóndiga, casa donde se compraba, vendía y almacenaba el grano en el siglo XVI, actualmente es sede del Ayuntamiento; la Casa del Escribano o la ermita de la Virgen de la Cuesta.
✅San Martín del Castañar
Otro bonito pueblo sobre una atalaya que al igual que el anterior conserva gran parte de su muralla, y del castillo su Torre del Homenaje en cuyo interior se encuentra el Centro de Interpretación de la Reserva de Biosfera de la Sierra de Francia y Béjar, de ahí que se le conozca como el Castillo de la Biosfera.
Sus casas también conservan el estilo serrano con entramados de madera y algunas con escudos en sus fachadas.
La iglesia parroquial está dedicada a San Martín de Tours, lo que demuestra la influencia francesa en toda la comarca. Su construcción se inició en el siglo XIII y finaliza en el XVIII, con una mezcla de estilos. Fue declarada Bien de Interés Cultural en 1981. En su interior destacan las armaduras mudéjares del siglo XVI y el retablo mayor del siglo XVII. Se conserva también una estela romana en su atrio.
Su Plaza Mayor es muy coqueta con fuente central, el ayuntamiento y algunos edificios porticados muy bien conservados.
Tras subir la cuesta del cementerio después de la iglesia, llegamos al Castillo y en lo que era su plaza de armas, hoy vemos una plaza de toros con muretes de piedra y gradas de tablones de madera.
La entrada al castillo es gratuita, estando abierto de jueves a domingo de 11:00 a 14:00 y de 17:00 a 20:00 horas.
Data del siglo XV y ha sido rehabilitado y musealizado acogiendo el Centro de interpretación y recepción de visitantes de la Reserva de la Biosfera de las Sierras de Béjar y Francia.
Fue declarado B.I.C. en 1949. Perteneció al Obispo de Salamanca Gonzalo de Vivero, catedrático de la Universidad de Salamanca y también fue militar interviniendo en varias contiendas además de defender esta fortaleza durante los enfrentamientos de los Bandos de Salamanca.
Además de la fortaleza también disponía de unas casas en la plaza del pueblo conocidas como "casas de su señoría" en las que se alojaba cuando visitaba la villa dado el deterioro reinante ya en el castillo.
Durante su restauración se realizaron excavaciones arqueológicas que evidenciaron la ocupación del lugar entre los siglos IV-V, mucho antes de la construcción de la fortaleza.
Sobre la cerca de la muralla hay varios miradores con vistas privilegiadas sobre el pueblo y las sierras.
Se sabe que tenía dos torres, de la llamada "torre vieja" queda la parte inferior de sus cuatro muros, y de la "torre nueva" se conservan dos lienzos con restos de la almenas. Entre ambas torres había un cuerpo de habitaciones, conservándose sólo parte del muro meridional, que unían ambas torres y creaba otro cerco interior.
Centro de Interpretación:
Merece la pena acercarse hasta este castillo, solo por ver este curioso museo.
Sus pasillos y salas están montados con materiales audiovisuales y juegos de luz y sonido que le dan un atractivo especial.
El pasadizo de los porqués, la gran sala del mundo, la mesa del compromiso... nos van llevando a conocer la esencia de la Reserva de la Biosfera, sus valores naturales, culturales y etnográficos.
Cuenta también con una sala de arte "Bolosea" con exposiciones mensuales, y una pequeña biblioteca con información histórica y patrimonial sobre la fortaleza.
✅Área recreativa Peñalvo
En la carretera que une Mogarraz con San Martín del Castañar, en la localidad de Casas del Conde, no hemos podido resistir a para en este área recreativa ya que desde arriba tenía muy buena pinta.
Está a orillas del río Francia junto al puente de la carretera.
Dispone de barbacoas y mesas de piedra para picnic. El río discurre entre peñas y aunque iba bastante bajo por la sequía, el lugar es realmente bonito. Al otro lado del río se ve un viejo molino.
Y hasta aquí nuestro recorrido por algunos de los pueblos de esta comarca, que aunque seguro que hay muchos más así de bonitos, 1 día no da para más 😃
✅Os dejo un mapa con todos los puntos señalados que hemos visto:
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