Durante el siglo XVI se ganó el sobrenombre de la Vieja India Chica cuando sus emigrantes retornaron de América y con el dinero traído fundaron negocios, financiaron iglesias y ampliaron su mercado, haciendo que Medina fuese el principal centro distribuidor de la plata llegada desde el otro continente.
Su Casco Histórico está declarado como Conjunto Histórico Artístico desde 1965 y además su Semana Santa está declarada como Fiesta de Interés Turístico Internacional.
Parque Duque de Osuna
Comenzamos a conocer la ciudad por su parte sur desde el Parque de Osuna, un espacio ajardinado que antes era el Jardín del Palacio del Almirante y es donde se encontraba el Castillo, una fortaleza construida entre los siglos XIII y XIV que formaba parte de la muralla que rodeaba la ciudad.
Hoy en día no veremos nada del castillo ya que se destruyó por completo en el siglo XIX.
Atravesando una de las puertas de la vieja muralla, la Puerta de Zamora, remodelada en el siglo XVI, nos encontramos con el Museo de San Francisco, antiguo convento franciscano de Ntra. Sra. de la Esperanza y es donde está la Oficina de Turismo.
A través de la Plaza de la Constitución llegamos a la Plaza Mayor con el moderno edificio del ayuntamiento. Desde aquí parte la calle Lázaro Alonso, una de las más bonitas de la villa con soportales estilo castellano en madera a ambos lados. Es conocida simplemente como Rúa Mayor.
En esta misma calle nos encontramos con la Iglesia de la Santa Cruz del siglo XVI en cuyo interior está el Museo de la Semana Santa y en su atrio nos recibe una escultura en homenaje al cofrade.
En su interior podemos ver pasos que salen actualmente en las procesiones de Semana Santa que datan de los siglos XV al XX.
Siguiendo la misma calle de los soportales, debes estar atento para encontrar en una de las fachadas de las casas a un cocodrilo, si así como te lo digo 😯
Se trata del "cocodrilo del Sequillo" que según cuenta una de las leyendas que hay sobre él, es que cuando se estaba construyendo la Iglesia de Santa María, un cocodrilo destruía por la noche todo lo que se había hecho por el día. Ante la imposibilidad de capturarlo, uno de los trabajadores utilizó un espejo con la idea de asustarlo y poder atraparlo. El bicho quedó paralizado ante su propio reflejo y así se le mató y las obras pudieron acabarse.
Iglesia de Santa María de la Mediavilla
Tras el impacto de ver al cocodrilo, giramos a la derecha y vemos la Torre barroca de la Iglesia de Santa María, sí la del cocodrilo 🐊
Fue construida entre finales del siglo XV y el XVI con estilo gótico propio del Renacimiento y su torre se levanta en el XVIII sustituyendo a su antiguo campanario. En su interior destaca la decoración de la Capilla de los Benavente, conocida como la Capilla Sixtina de Castilla con un retablo de Juan de Juni.
Aquí podrás ver el Museo de Arte Sacro y cómo no! la famosa piel del cocodrilo abatido.
Iglesia de Santiago
Por la calle Mediana vamos hasta la Iglesia de Santiago Apóstol cuya construcción se comenzó en el siglo XVI y no se terminaría hasta finales del XVII quedando inacabada una de sus torres.
En el interior destaca su retablo mayor churrigueresco.
Puertas de la antigua muralla
Ya hemos pasado por la Puerta de Zamora y todavía se conservan 2 más de las 8 que tenía la muralla del siglo XIII que rodeaba la ciudad. La Puerta de Ajújar del siglo XIII que da acceso al río y la Puerta de San Sebastián del siglo XVI con doble arco para facilitar el acceso de vehículos.
Canal de Castilla
La ciudad se encuentra a orillas del río Sequillo como os he comentado, pero el curso de agua más importante es el Canal de Castilla con su Dársena que parece un gran lago en plena ciudad haciendo de sus orillas un bonito paseo.
Es una de las obras de ingeniería más ambiciosa de los siglos XVIII y XIX, nacida para crear una vía de comunicación y transporte que uniera el interior con los puertos del norte, recorriendo las provincias de Burgos, Palencia y Valladolid.
Es el Ramal de Campos el que llegó hasta Medina de Rioseco en el siglo XIX trayendo consigo industrias que supondrían un importante motor para la ciudad, como la Fábrica de Harinas de San Antonio convertida en Museo en el que mediante una visita guiada de una media hora entenderemos el proceso de obtención de la harina y veremos parte de su maquinaria original conservada. Su entrada cuesta 2,50€
Al lado de la dársena está el Parque de la Concha con un bonito jardín y parque infantil.
Si os apetece dar un paseo por el canal en barco, desde aquí parte la embarcación turística "Antonio de Ulloa" con viajes de 1 hora o 2 horas y media visitando distintas esclusas. Es conveniente sacar el billete con antelación en su página web porque hay bastante demanda.
Otra opción es ir caminando o en bici por el sendero habilitado de casi 8 kilómetros hasta la esclusa número 7 del canal. Es un agradable paseo con bastante sombra y buenas vistas.
Y hasta aquí todo nuestro recorrido conociendo Medina de Rioseco. Espero que os haya gustado.
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