Descubre Cada Día: Antiguo Convento de San Francisco en Ourense con su famoso claustro

Antiguo Convento de San Francisco en Ourense con su famoso claustro

Entre las calles, Rúa A Granxa, Juan de la Cova, Rúa da Canle y Emilia Pardo Bazán, en una de las partes altas de la ciudad de Ourense, concretamente en las laderas del monte Montealegre, se encuentra un gran espacio conocido como "Campo de San Francisco" y donde hoy hay un complejo cultural

conformado por la transformación del antiguo Convento de San Francisco que conserva un precioso claustro, y donde está la Sala de Escultura perteneciente al Museo Arqueológico Provincial de Ourense - Musarqourense.

En este gran solar que ocupaba dicho convento y sus huertas, también podemos encontrar el moderno edificio del Auditorio Municipal, la Biblioteca pública Nós, la Escuela Municipal de música y Artes escénicas, el Archivo Provincial, Carrileiros Foula, el Parque de A Canle y el Cementerio de San Francisco.

Lo más destacado de este conjunto es el edificio del convento y el cementerio que será de lo que más os hablaré en este artículo.

Claustro de San Francisco

Hay unas escaleras que te llevan hasta el edificio del convento desde la calle Emilia Pardo Bazán, accediendo al conjunto con el Archivo a la izquierda (que luego hablaremos de él), la entrada al claustro en el medio (que será la que tomaremos ahora), y a la derecha la Sala de Escultura del Museo Arqueológico.

Los trabajos de rehabilitación del convento realizados por los arquitectos Xosé Manuel Casabella López y José Luís Martínez Raído, recibieron entre otros reconocimientos, la mención especial de los Premios de Arquitectura y Urbanismo 2020 que conceden los Colegios de Arquitectos de España.

Se trata del claustro del antiguo convento franciscano, joya del gótico gallego, fundado en el siglo XIV, después del incendio que arrasó con el primer convento franciscano de la ciudad, en la actual Plaza del Corregidor. La orden permaneció aquí hasta el siglo XIX.

Con la Desamortización de Mendizábal de 1835-36 los frailes fueron expulsados y el convento quedó vacío, pasando a manos del Ayuntamiento quien lo cede al ejército en 1843 para convertirlo en cuartel de infantería que estaría hasta 1987.

Todos estos cambios supusieron una serie de reformas, incluido el traslado piedra a piedra de la cabecera y fachada de la iglesia en 1928 al Parque de San Lázaro, donde hoy día se puede ver formando parte de la Iglesia de San Francisco entre edificios modernos que chirrían un poco.

La iglesia conserva sepulcros góticos del siglo XVI pertenecientes a la familia Noboa, Sres. de Maceda, y a la de los Cadórniga.

Entre las figuras que decoran los capiteles de la fachada podemos ver un gaiteiro 🎵

Volviendo al Claustro, comentar que conserva estupendamente sus 63 arcos decorados con motivos vegetales, animales y humanos esculpidos en la piedra.

Como dije antes, se considera una joya del gótico gallego, pero tiene una clara influencia románica.

En uno de sus lados se ve la puerta de acceso a la Capilla funeraria de los Sandoval bajo un arco decorado, en lo que fue la antigua Sala Capitular hasta el siglo XVI.

Junto al claustro puede apreciarse la nave de la antigua iglesia, aún en pie.

El jardín central se ve que está más alto de lo original rellenado con tierra. El guía nos comenta que esa reforma la sufrió durante la época que estuvo ocupado por los militares.

⌚Horario:
De martes a sábado de 11:30 a 13:30 y de 17 a 20 horas. Los domingos solamente por la mañana y los lunes acceso por el Archivo Histórico en horario de 9 a 19:30 horas
💰Entrada gratuita

Archivo Histórico Provincial

Según salimos del claustro, a la derecha está la entrada al Archivo Histórico que custodia y conserva el patrimonio documental. Este archivo nace en 1943 a iniciativa del historiador Xesús Ferro Couselo quien fue su primer director, cuando sus instalaciones estaban en la Delegación de Hacienda.

En 1964 se traslada al antiguo Pazo do Bispo (Palacio Episcopal) en la Plaza Mayor, compartiendo espacio con el Museo Arqueológico. Multitud de documentos, legados, depósitos y fondos mayoritariamente de origen privado, hacen que se tenga que trasladar por falta de espacio en el 2020 a su ubicación actual en el Complejo Cultural de San Francisco. Además el Pazo Episcopal se encuentra en obras desde hace muchos años.

Además de dar cobertura y acceso a investigadores e instituciones, organizan visitas guiadas con varias salas con exposiciones temporales y permanentes. La primera de las salas permanentes está en el antiguo refectorio con vitrinas y maquetas que nos explican la historia del lugar y su evolución, y con unas estupendas vistas hacia el Claustro.

A la segunda sala se accede desde el Claustro barroco con el nombre de "Documentos históricos de Ourense". Preside esta sala un mapa de la provincia de Coello del 1856, junto a 78 reproducciones de documentos conservados en el Archivo, como el texto más antiguo de 974, el libro de actas del ayuntamiento de 1431, un plano de una de las puertas de la ciudad de 1616, el Catastro de Ensenada (1749) hasta testimonios de escritores contemporáneos como Curros Enríquez, Pardo Bazán, Risco, Otero, Blanco Amor, Camilo J. Cela… Una pequeña muestra de los más de tres millones de documentos que guardan más de mil años de historia escrita.

Museo Arqueológico Provincial - Escolma de Escultura

A la derecha del todo del edificio según lo vemos de frente, está el acceso a la sala de exposición de esculturas perteneciente al Museo Arqueológico Provincial, en lo que era la Capilla de la Venerable Orden Tercera.

Aquí podemos ver desde representaciones de guerreros galaicos hasta escultura renacentista, desde la prehistoria hasta el siglo XIX, donde el Románico tiene una presencia considerable. Entre las piezas que se pueden disfrutar destacar: un Relieve de la Adoración de los Reyes Magos del siglo X, un Capitel con decoración zoomórfica del XII, una Virgen en madera policromada sentada en un trono, varios cristos y copones de eucaristía.

Cada segundo miércoles de mes, el Museo organiza la presentación de la "pieza del mes", que una de las piezas de su extensa colección es expuesta 30 días acompañada de un estudio pormenorizado de su historia particular, su contexto histórico y sus características formales y de estilo.

⌚Horario:
De martes a sábados de 9 a 21 horas. Domingos de 9 a 15 horas. Lunes y festivos cerrado.
💰La Entrada es gratuita.

Historia del Museo

El Museo nace por iniciativa de la Comisión Provincial de Monumentos Históricos e Artísticos de Ourense en 1845 y tuvo su sede en el edificio del antiguo Colegio de los Jesuitas de la calle Lamas Carvajal hasta 1852. Luego se trasladaría a las oficinas de la Diputación Provincial que de aquella estaba en el Convento de San Domingos. Tras ello estarían en el Palacio Provincial, el Hospital... hasta que en 1895 la Comisión Provincial crea el Museo Arqueolóxico Provincial para que se pudiesen conservar todos los bienes que estaban desperdigados por la provincia.

El Museo abre sus puertas en 1896 en el Palacio Provincial, pero en poco tiempo este espacio quedaría pequeño, trasladándose en 1904 al Centro Provincial de Instrucción, actual IES Otero Pedrayo, espacio compartido con la Biblioteca Pública.

Un incendio en 1927 destruyó la mayoría de los fondos de la Biblioteca y buena parte de los del Museo.

Surge la necesidad de un nuevo local, pero estalla la Guerra Civil y se decide que los bienes del Museo se integrasen a las dependencias de los funcionarios del Cuerpo Facultativo.

Se crea el Grupo Marcelo Macías de colaboradores en 1940.

En 1993 la sección de etnografía con sede en Ribadavia, se separa para ser un museo independiente.

En el año 2002 el Museo cierra al público su sede del Pazo do Bispo cerca de la Catedral, para acometer obras de rehabilitación. Los servicios del Museo se trasladan al edificio Santa María de Europa en la Carballeira, y la colección de esculturas desde el año 2006, bajo el título "Escolma de Escultura" en la Sala de Exposiciones de San Francisco.

Cementerio de San Francisco

El cementerio baja toda la ladera por su parte sur. Está ubicado en lo que fue la antigua huerta del convento, un camposanto en el que descansan algunos de los grandes nombres de la cultura gallega.

Su historia se remonta a comienzos del siglo XIX, cuando la ciudad, inmersa en un proceso de transformación y crecimiento, se vio necesitada de un nuevo camposanto que cubriera la creciente demanda y estuviera fuera del núcleo urbano. Fueron los franciscanos los que cedieron un terreno para su construcción al lado del convento. En 1834 se inaugura, con la bendición del obispo, y en 1887 se construye, en un pequeño anexo, el cementerio laico. El espacio de enterramiento sería ampliado en múltiples ocasiones por el sur y el este, subiendo las faldas del Montealegre.

Merece la pena detenerse a buscar la lápida del profesor y antropólogo Xosé Ramón Fernández Oxea «Ben-cho-sey», en la que con gran humor invita a sus amigos a «visitarlo» en su nueva morada, advirtiendo que no se admiten homenajes póstumos.

Su interés radica tanto en la monumentalidad de sus sepulturas como en sus moradores, ya que aquí descansan grandes nombres de la literatura, las artes y el pensamiento como Blanco Amor, Otero Pedrayo, Lamas Carvajal, Cuevillas, Xavier Prado "Lameiro", Marcelo Macías, o los pintores Fernández Mazas, Prego de Oliver, Parada Justel y Jesús Soria.

En el año 2000 fue declarado Bien de Interés Cultural y desde el 2015 pertenece a la Asociación Europea de Cementerios Singulares.

En la actualidad Ourense cuenta con tres cementerios, los dos históricos de San Francisco y As Caldas, en el barrio de A Ponte, y uno de construcción moderna en Santa Mariña.

Una zona ajardinada conocida como "Campo de Aragón" rinde homenaje a todos los fusilados en este lugar durante la dictadura de Franco.

Mirador de San Francisco

Frente al edificio, en la calle de abajo y junto al Colegio de las Carmelitas, hay una amplia terraza que hace de mirador hacia el casco histórico de la ciudad. Merece la pena detenerse para contemplar las vistas.